南イタリアのモンテ＝コルヴィノ出身のジョバンニというフランシスコ会修道士。東方伝道を志しイル＝ハン国に入り、１２８９年、ラッバン＝ソウマを伴ってローマ教皇ニコラウス４世に面会、教皇からモンゴル皇帝への手紙を託されて東方に向かい、イランのホルムズから海路インドに渡り、さらに１２９４年、元の大都に到達した。

大都でカトリックの布教を行う

　以後、キリスト教の布教につとめ、大都の総大司教に任命された。これは、中国における、キリスト教カトリックの最初の本格的な布教の始まりであったが、中国人の信者は増えなかった。モンテ＝コルヴィノはその地で亡くなり、元朝はその後任をローマ教皇に要請、１３４２年にマリニョーリが大都に来た。しかし、元朝もまもなく倒れたため、中国でのキリスト教布教はしばらく行われなくなり、次は１６世紀のイエズス会のアジア布教を待たなければならない。