ノヴゴロド国と表記され、公国と言うこともある。ゴロドは「城塞」の意味。もともとスラヴ人が居住していたが、８６２年、バルト海方面からノルマン人のルーシ（ルス）が、リューリクに率いられてこの地に侵入、ノヴゴロドを占領し、スラヴ人を支配する国家を建設した。ノルマン人はスラヴ人に同化していき、やがてルーシからロシアという名が起こり、これがロシア国家の起源とされている。ノヴゴロド国は後にその一部が南下してキエフに建国したキエフ公国に併合され、８８２年に都もキエフに移った。

商業都市ノヴゴロド

　現在のロシア連邦の北西部の内陸にあるノヴゴロドは、ロシアの『原初年代記』に現れる、ロシア最古の都市の一つで、８６２年、ノルマン人のリューリクがこの地にノヴゴロド国を建設、それがロシア国家の起源とされている。その後政治の中心はキエフに移ったが、ノヴゴロドはロシア内陸の毛皮や木材をバルト海交易圏にもたらし、また南のキエフを経て黒海方面とを結ぶ商業都市として栄えた。北ドイツのハンザ同盟はノヴゴロドに商館をおき商人を常駐させていた（ハンザ同盟の４大在外商館所在地の一つ）。
　このような商業の繁栄を背景に市民層が成長し、１２～１４世紀には「ノヴゴロド共和国」といわれる都市共和国が成立した。しかし１５世紀に有力となったモスクワ大公国のイヴァン３世によって攻撃され、１４７８年に降服しモスクワ大公国に併合された。現在、ノヴゴロドの旧市街は世界遺産に登録されている。