イランの神秘主義教団（スーフィー教団）から起こったサファヴィー教団は、もとは１４世紀前半にカスピ海西南岸のアゼルバイジャン地方のアルデビールで、シャイフ＝サフィー＝アッディーンが始めた教団で、その名にちなんでサファヴィーという。はじめはスンナ派であったが、この地域はシーア派が多かったので次第にシーア派の神秘主義教団となり、政治集団化していった。民族的にはクルド系であったようだが、アゼルバイジャンはトルコ系住民が多くサファヴィー勢力もトルコ化し、キジルバシュという騎馬部隊を組織し軍事力を高めた。１５０１年、そのサファヴィー教団の長イスマーイール１世がサファヴィー朝を建国した。　→　イランのシーア派