アル＝カーイダ、またはアル＝カイダとも表記。イスラーム原理主義者のビン＝ラーディンが組織した国際的テロ組織。カーイダとは「基地」の意味で、ソ連軍のアフガニスタン侵攻に対してソ連軍と戦ったイスラーム戦士（ムジャヒディーン、またはアラブ＝アフガニーといわれる）の家族たちを保護するセンターだったという。実態はよくわからないが、ビン＝ラーディンの指導する最も過激で広範囲な活動を展開する国際テロ組織となった。

ビン＝ラーディン

　サウジアラビア生まれのビン＝ラーディンはアフガニスタンで対ソ連のゲリラ活動を展開し、ソ連撤退後サウジアラビアに戻り、湾岸戦争から反米姿勢を強め、サウジを追われてスーダンに移って事業を展開して資金を獲得し国際テロ組織「アル＝カーイダ」を組織した。１９９６年にふたたびアフガニスタンに入り、カンダハルなどを拠点にアル＝カーイダとしての活動を展開した。当時アフガニスタンの権力を握たターリバーンにも資金を援助する代わりにその保護を受けたという。

９.１１同時多発テロとアル＝カーイダ

　２００１年９月１１日に起きたアメリカ同時多発テロは、アメリカ合衆国はこのアル＝カーイダの犯行と断定し、ビン＝ラーディンを首謀者と名指しした。ビン＝ラーディンは直後の声明で関与を否定した。
　さらにアメリカはビン＝ラーディンおよびアル＝カーイダがアフガニスタンのターリバーン政権に匿われているとしてその引き渡しを要求したが、ターリバーン政権が拒否したため、同年１０月、アフガニスタン攻撃に踏み切った。ブッシュ大統領は、国際テロ組織アル＝カーイダとの全面的な対テロ戦争であると宣言し、大規模な作戦を展開、空爆と地上軍を投入し、ターリバーン政権を倒したが、ビン＝ラーディンを捕捉することは出来なかった。
　アフガニスタンのターリバーン政権が倒されたため、アル＝カーイダは拠点を失い活動拠点を分散させた。ビン＝ラーディン自身は、潜伏してアメリカの追求を逃れながら、なお影響力を維持していた。２００４年、ビン＝ラーディンはビデオメッセージを発表し、自らの９.１１同時多発テロへの関与を表明した。ただしこのビデオについては偽物説もあり確証はない（wikipedia情報）。

ビン＝ラーディンの死

　イラク戦争でサダム＝フセイン政権を倒したアメリカは、その後もＣＩＡによるビン＝ラーディン追跡を続け、オバマ大統領は２０１１年５月２日、特殊部隊がパキスタンの山岳地帯に潜伏したビン＝ラーディンを殺害した、と発表した。ビン＝ラーディン死後、アル＝カーイダは後継者としてそれまでイスラーム教理面での指導者であったアイワン＝ザワーヒリー（日本ではザワヒリと表記されることが多い）を選出し、なおも活動を継続し、さまざまなテロ集団との関係や影響力を保持しているが、いまのところまとまった活動は出来なくたっおり、より小さな分派に分かれてているのが現状のようである。<2020/9/11記>