・インド東部、ガンジス川下流の三角州地帯、ベンガル地方の中心都市。イギリス統治時代はカルカッタと言われていたが、１９９９年に正式に本来の地名であるコルカタに戻された。１７世紀にインドへの進出を開始したイギリスは、ベンガル地方でははじめにフーグリなどにイギリス東インド会社の商館をおいたが、ムガル帝国のアウラングゼーブ帝の時にその怒りを買うことがあって追い出され、そこから南に下った不健康地に拠点を移さざるを得なくなり、１６９０年にカルカッタの町を建設した。
　イギリスと対抗しようとしたフランスは、同年、カルカッタの北方にシャンデルナゴル（現チャンダナガー）を建設した。

ベンガル管区の拠点

　ベンガル太守と要塞建設の交渉を重ね、ようやく１６９６～１７０２年にウィリアム要塞を建設した。その後カルカッタはベンガル地方の管区都市として発展し、イギリスのインド貿易、さらに植民地支配の中心地の一つとして重要な都市となった。イギリスの植民都市としては、南インド東海岸のマドラス（現在のチェンナイ）・西インド海岸のボンベイ（ムンバイ）と並ぶ三管区都市の一つとなった。　→　インド（６）ヨーロッパ勢力の進出

ベンガル総督の設置

　１７７３年にはベンガル総督がこの地に置かれ、植民地としてのインド統治の重要な機関となった。ベンガル地方は商工業、機械工業、金融業も興り、カルカッタは特にベンガル地方のジュート生産の集積地として繁栄した。
　イギリスの植民地支配に対するインドの民族運動が高まると、１９０６年には国民会議派がここで大会を開催し、カルカッタ大会四綱領を決議し、それ以後の運動の指針とされた。
　２０世紀の初め、政治の中心はデリーに移り、さらにインド独立に際して後背地がパキスタン（東パキスタン。現在のバングラディシュ）として分離したため、次第に衰退した。現在はインドの西ベンガル州の中心都市となっている。この地は長く英語表記をもとにカルカッタとされていたが、インドでの植民地時代の地名の改訂が進み、現在では本来のコルカタに戻されている。