ファン＝ダイク　Van Dyck （１５９９～１６４１　ヴァン＝ダイク、ヴァン＝デイクなどとも表記する）は、フランドル地方（南ネーデルラント、現在のベルギー）のアントウェルペン（アントワープ）に生まれ、フランドル派の画家ルーベンスの工房に弟子入りし、その助手として腕を磨いた。１６２０年、イギリスのジェームズ１世にまねかれてその宮廷画家ととなり、その後ステュアート朝の王家の国王や王妃、王子の多くの肖像画を残した。その間、イタリアにも赴き、ヴェネツィア派の絵画の影響を受けた。ファン＝アイク兄弟（１５世紀に活躍した同じフランドル出身の兄弟画家）と混同しないようにしよう。

バロック美術の肖像画家

　その作品は、フランドル派・イタリアのルネサンス絵画などを取り入れながら、師であるルーベンスと同じく美術史上はバロック美術に加えられているが、独特な豊かな色彩とともに繊細・優雅な作風であり、後のイギリス画壇にも大きな影響を与えた。代表作は「チャールズ１世の肖像」など。

Episode　斬首された二人の王　『チャールズ１世の肖像』にまつわる話

　イギリスのスチュワート朝宮廷に仕えて王室の肖像画家となったファン＝ダイクの作品で、最も広く知られているのが、チャールズ１世の肖像である。この作品はファン＝ダイクがロンドンに滞在していた１６３５年頃に描かれたもので、縦２６６ｃｍ、横２０７ｃｍの大作。繊細な自然を背景にチャールズ１世の狩猟姿を描いているので「狩猟場の王」ともいわれる。
　ところがチャールズ１世はピューリタン革命が起こったため、１６４９年に処刑されてしまい、そのためかこの絵はその後王家の所有から離れ、フランスに流出してしまった。
　フランスでこの絵を手に入れたのはルイ１５世（在位１７１５～７４年）の愛妾デュ＝バリー夫人だった。夫人はパリ郊外のルーヴシェンヌ城館の居室に飾り、ルイ１５世にこの絵を見せながら、「議会に好き勝手をさせていると、いずれ議会の手で斬首刑にされてしまいますよ。イギリス議会がチャールズ１世を斬首したように」と言い聞かせていたという。
　しかし、１７７４年、ルイ１５世が死の床につくとデュ＝バリー夫人は失脚してしまった。この絵は次のルイ１６世が手に入れたが、ルイ１６世もフランス革命のさなか、１７９３年に断頭台の露と消える。絵は現在、ルーブル美術館に収蔵されている。
＜この絵について、プルーストが『失われた時を求めて12』で触れている（岩波文庫本p.314）。上記の話は訳者吉川一義氏の解説文による。＞