インド北西部のパンジャーブ地方（現在は大部分がパキスタン領）のシク教徒（シィクとも表記）はムガル帝国から自立してラホールを都にシク王国をつくっていた。イギリスは１９世紀中期の１８４５年から２次にわたりシク教徒と戦い、１８４９年にパンジャーブ地方を併合した。パンジャーブの北の山岳地帯カシミール地方には、イギリスはヒンドゥー教徒の藩王を立て、カシミール藩王国として間接統治した。
　その後、シク教徒はイスラーム教徒と激しく対立していたため、１８５７年にインド大反乱（シパーヒーの乱）が起きると、シク教徒はイギリスの傭兵として反乱鎮圧に回った。同じインド人が宗教的な違いから、殺し合うという悲劇を生んでいる。その後もシク教徒の兵士は、ネパールのグルカ兵とならんで勇猛果敢で知られる。

シク戦争の経緯

　シク王国は、王国を一代で築いたランジット＝シングが１８３９年に死んだ後、王位継承を巡って内紛が生じていた。イギリスは当時すでに、マイソール戦争、マラーター戦争に勝利を収め、植民地支配をインド全土に拡大しつつあった。ムガル帝国もデリー周辺を支配する一地方政権にすぎなくなっており、もはやインド内部の反英勢力としてはパンジャブ地方のシク王国しか存在していなかった。特にイギリスはアフガニスタンとイランにロシアが進出していることを警戒し、それに隣接するパンジャブ地方のシク王国をその配下に収めようとした。
・第一次シク戦争　１８４５年～４６年、国境に大軍を集結させてシク王国を挑発し、シク軍に先にサトレージ川を越えて攻撃させることによって戦争を開始した。イギリス軍は苦戦したが、ソプラーオンの戦いで大勝した。１８４６年、イギリス（東インド会社）とシク王国は和平条約（ラホール条約）を締結、シク王国は賠償金の支払いとカシミールの放棄を約束、カシミールにはヒンドゥー教徒のグラーブ＝シングを藩王とする藩王国を置くことを認めた。　→　カシミール帰属問題
・第二次シク戦争　１８４８年～４９年、パンジャブでイギリスに対する反乱が起き、イギリス軍が出兵し、グジャラートの戦いでシク軍を破り、シク王国は滅亡した。１８４９年３月、シク戦争が終了したことによって、カーナティック戦争・プラッシーの戦いに始まったイギリスのインド征服戦争は終わった。
　イギリスは征服地に対して、直轄支配下に置くか、藩王国として一定の自治を認めるかのいずれかの処置を執っていたが、パンジャーブのシク王国領に対しては前者をとり、併合した。この地がアフガニスタンに隣接することを重視したものと思われる。＜中里成章他『ムガル帝国から英領インドへ』世界の歴史14　1998　中央公論社＞