フランス革命の末期の総裁政府のもとで、１７９６年に始まったナポレオンが指揮したイタリア遠征で、オーストリア軍を撃破した。ナポレオン軍がウィーンに迫る中、１７９７年１０月、オーストリアはナポレオンとの講和に応じ、カンポ＝フォルミオの秘密和約が成立した。カンポ＝フォルミオ Campo Formio は北イタリアの都市。

ナポレオンが単独で締結

　カンポ＝フォルミオの和約は、出先の軍司令官ナポレオンが単独でオーストリアと結んだ秘密和約であった。その内容は、フランスはライン川左岸と、オーストリア領ネーデルラント（南ネーデルラント、後のベルギー）、および※イオニア諸島を獲得。またオーストリアは、ナポレオンが北イタリア（ミラノ）に作ったチサルピナ共和国を承認した。その代わりに、ヴェネツィアはオーストリア領とすることが決められ、これによってヴェネツィアは共和国としての歴史に終止符を打った。
※イオニア諸島とは地中海の一部、イオニア海に浮かぶ島々。現在はギリシア領。古代ギリシアのエーゲ海東岸のイオニア地方ではない。このイオニア海にあるイオニア諸島をナポレオンがフランス領としたのは、後のエジプト遠征への布石であったのだろうか。
意義　この和約によって、１７９２年の対オーストリア開戦以来のオーストリアとの戦争はフランスの優位が確定していったん終わった。オーストリアが敗北してこの和約の締結となったため、第１回対仏大同盟（１７９３年～）が瓦解することとなった。イタリア遠征の勝利とカンポ＝フォルミオ条約締結はナポレオンの最初の軍事的、外交的な成功であり、その権力獲得の第一歩となり、この後に展開されるナポレオン戦争の最初の戦闘であった。
その後　ナポレオンは総裁政府にエジプト遠征を提案して自ら実行する。それに対して対仏大同盟(第２回)が結成されると、急遽パリに戻り、ブリュメール１８日のクーデタによって権力を握り、統領政府を樹立、自らは第一統領となって事実上の独裁政治を開始する。その間、オーストリアが北イタリアなどで勢力を回復すると、１８００年５月、イタリア遠征(第２回)でアルプスを越えて北イタリアに侵攻、マレンゴの戦いでオーストリア軍に辛勝し、１８０１年２月、カンポ＝フォルミオ条約を再確認するリュネヴィル条約を締結する。