教皇と皇帝の叙任権闘争

　神聖ローマ帝国の皇帝ハインリヒ４世は、ローマ教皇グレゴリウス７世が世俗の権力による聖職者叙任権を否定したことに対し、帝国教会政策を維持するために反対し、グレゴリウス７世の教皇の廃位を迫った。教皇グレゴリウス７世は公会議を開催してハインリヒ４世の破門を決定した。
　ローマ教皇との叙任権闘争で攻勢をかけていたハインリヒであったが、破門が実行されると帝国内の封建諸侯に対する統制力を失うことになるので、ハインリヒ４世は守勢に回ることとなる。その窮地を脱するため、ハインリヒ４世は厳冬のアルプスを超え、１０７７年の正月、おりから教皇の滞在するカノッサ城で教皇に面会を求めた。グレゴリウス７世は会おうとしなかったが、カノッサ城主トスカナ伯マティルダやクリュニー修道院長ユーグのとりなしで会うこととなった。この間、ハインリヒ４世は３日間、雪の中にわずかな修道衣のみの素足で立ちつくし、やっと破門を解いてもらうことが出来た。これが「カノッサの屈辱」と言われる事件で、ローマ教皇権の強大化を示す事例とされている。
※右図の説明　トスカナ伯マティルダ（右）とクリュニー修道院長ユーグ（左）に教皇との取りなしを依頼するハインリヒ４世（中央跪いている）

ハインリヒ４世の反撃

　「カノッサの屈辱」によって破門を解いてもらったハインリヒ４世であったが、ドイツに戻って反撃のチャンスを探った。１０８０年には、自派の諸侯や都市、司教を固め、ふたたびグレゴリウスの廃位を決議、別にクレメンス３世を教皇として擁立、さらに８２年には軍隊を要してローマに遠征してグレゴリウスをサレルノに追放することに成功した。それ以後、ローマ教皇はグレゴリウス以下の改革派教皇と、クレメンス３世以下の皇帝派教皇が同時に存在する分裂状態となる。このように短期的には教皇は反撃に成功したが、その後、改革派教皇ウルバヌス２世によって十字軍運動が起こされ、教皇の権威は皇帝を上回るようになり、１３世紀のローマ教皇権の最盛期へ向かっていく。